Refratômetro é o instrumento óptico que determina a concentração de uma solução ao medir como ela desvia a luz. Na oficina, é usado para verificar a proporção de aditivo no líquido de arrefecimento e, em alguns modelos, a concentração de outros fluidos como o aditivo de redução de emissões.
Como funciona
Uma gota do fluido é colocada no prisma e a tampa é fechada. Ao olhar contra a luz, a escala mostra uma linha de separação entre as áreas clara e escura, e a posição dessa linha indica a concentração ou o ponto de congelamento do líquido, conforme a escala do aparelho. O instrumento é preciso, rápido e usa quantidade mínima de amostra.
Por que medir o arrefecimento
- O aditivo protege contra corrosão e aumenta o ponto de ebulição.
- Proporção errada reduz a proteção e pode causar superaquecimento ou danos internos.
- Água pura em excesso favorece ferrugem, incrustações e danos à bomba d'água.
- Aditivos de tipos diferentes misturados podem formar depósitos.
A concentração correta segue o manual do fabricante, que também define o tipo de aditivo. O refratômetro confirma se o que está no sistema corresponde ao esperado.
Cuidados e rotina
Calibre o instrumento com água destilada antes do uso, limpe o prisma a cada leitura e use a escala compatível com o fluido testado, pois cada tipo de aditivo tem sua escala. Colete amostra com o motor frio, para evitar queimaduras e pressão no sistema. Registre a leitura na OS: ela comprova o estado do arrefecimento e embasa a recomendação de troca ou de complemento.
No atendimento, a leitura numérica é um bom argumento visual para explicar por que não se deve completar o reservatório apenas com água da torneira.
Perguntas frequentes
Refratômetro serve para medir o aditivo do radiador?
Sim. É um dos métodos mais rápidos e precisos para verificar a concentração do aditivo e a proteção contra congelamento e ebulição.
Dá para usar água da torneira no radiador?
Não é recomendado. Minerais da água formam incrustações e causam corrosão. Use o fluido ou a água indicados pelo fabricante.
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