Grau térmico da vela

Grau térmico da vela é a característica que define a capacidade da vela de dissipar o calor recebido da combustão para o cabeçote. Uma vela de grau térmico quente retém mais calor e se autolimpa em baixa carga; uma vela fria dissipa mais calor e suporta melhor motores solicitados.

Como funciona

O grau térmico depende do comprimento do isolador cerâmico em torno do eletrodo central. Isolador longo faz o calor percorrer um caminho maior até o cabeçote, resultando em vela mais quente. Isolador curto transfere calor rápido, e a vela é mais fria. O objetivo é manter a ponta em uma faixa de temperatura que queime depósitos sem superaquecer.

O que acontece com grau inadequado

• Vela muito fria: não atinge a temperatura de autolimpeza, acumula carvão e falha, com partida difícil.
• Vela muito quente: superaquece, pode provocar autoignição, detonação e derreter o eletrodo.

Fatores que influenciam

O tipo de combustível, a taxa de compressão, a presença de turbo e o regime de uso determinam o grau ideal. Por isso, o fabricante especifica um grau para cada motor. Em carros flex, o etanol é mais frio na combustão, o que reforça a necessidade de seguir a especificação.

Ângulo prático da oficina

Na leitura das velas retiradas, a cor do isolador indica o regime: tom acastanhado claro é saudável; preto seco e sujo sugere mistura rica ou vela fria demais; branco e queimado sugere mistura pobre ou superaquecimento. Não troque o grau térmico por conta própria sem justificativa técnica. Alterações de preparo ou de uso severo devem ser avaliadas por quem entende do motor.

Perguntas frequentes

Vela mais fria é melhor para o motor?

Não necessariamente. O ideal é o grau especificado; uma vela fria demais pode acumular depósitos e falhar em uso urbano.

Como saber o grau térmico de uma vela?

Está no código impresso no corpo da vela, que varia conforme o fabricante. A tabela do fabricante traduz o código.