Cavitação do sistema de freio

Cavitação no sistema de freio é a formação de bolhas de vapor quando o fluido atinge seu ponto de ebulição. Como vapor é compressível e líquido não, o curso do pedal passa a comprimir gás em vez de acionar os pistões — e a frenagem falha.

Quando acontece

O atrito da frenagem gera calor, que é conduzido da pastilha para a pinça e daí para o fluido. Em uso intenso e prolongado — descida longa de serra, frenagens repetidas com o carro carregado, freio arrastando — a temperatura do fluido sobe progressivamente.

Se ultrapassar o ponto de ebulição, o fluido ferve localmente e forma vapor.

Por que o fluido velho é mais suscetível

Fluidos à base de glicol absorvem umidade ao longo do tempo, mesmo com o sistema fechado. A água reduz significativamente o ponto de ebulição.

Um fluido que atenderia com folga quando novo pode ferver em condição que antes suportaria — e é por isso que a troca é definida por tempo, não por quilometragem.

O sintoma é característico

Perda súbita de frenagem durante uso intenso, com o pedal indo ao assoalho sem resistência. Após esfriar, a frenagem retorna — o que faz muita gente concluir que "não era nada".

Esse retorno é justamente o que torna o fenômeno perigoso: ele não deixa evidência permanente e tende a se repetir.

O que aumenta o risco

• Fluido além do intervalo de troca.
• Freio arrastando por pinça travada ou freio de estacionamento preso, gerando calor constante.
• Descidas longas com uso contínuo do freio, sem reduzir a marcha.
• Carga elevada ou reboque.
• Classificação de fluido inferior à especificada.

Prevenção

Trocar o fluido no intervalo do manual, corrigir arraste e orientar o cliente sobre técnica em descida longa — reduzir a marcha e aproveitar o freio motor reduz a carga térmica. Em câmbio automático, usar o modo manual ou a posição de marcha reduzida cumpre o mesmo papel.

Não confunda com ar no sistema: ar produz curso esponjoso permanente; cavitação produz falha súbita que se recupera ao esfriar.